Звёздный огонёк маяка

На VB-24 вечер приходил не с моря, а из космоса. За окнами маяка темнела синяя пустота, звёзды зажигались одна за другой, а маленький остров-астероид тихо плыл среди них, как тёплая крошка хлеба на ладони неба.

Вайбо поднялся по винтовой лестнице. На нём был синий худи, в лапе — фонарь, а за спиной мягко постукивали ступеньки. Внизу за деревянной стеной темнели сосны, у каменной площадки дремала пушка, а на краю острова поблёскивали кристаллы.

Наверху горел большой огонь маяка. Он не шумел, не сердился, а спокойно шептал: «Я здесь. Дорога видна». Вайбо улыбнулся и подложил в чашу сухую щепку. Искры взлетели к стеклянному куполу и сразу стали похожи на маленькие звёзды.

Вдруг по окнам прошёл ветер. Он был не злой, просто быстрый. Огонь качнулся, а дальняя тень за стеклом напомнила Вайбо о пиратском галеоне с реактивными огоньками. Корабль был далеко-далеко, совсем крошечный, но смотритель маяка знал: к вечеру всё должно быть готово.

— Спокойно, — сказал Вайбо сам себе. — Маяк светит для друзей, а порядок помогает не бояться.

Он взял маленький металлический колпак и осторожно прикрыл пламя от ветра, оставив ему место дышать. Потом проверил стекло: чистое ли? Проверил лестницу: не лежит ли на ступеньке камешек? Проверил фонарь: горит ли ровно?

Внизу деревянная стена скрипнула, будто потянулась перед сном. Пушка молчала на своей площадке. Она была не для страшных сказок, а для важного дела: защищать дом, если тревога вдруг разбудит остров.

Вайбо спустился на несколько ступенек и увидел у окна дрожащий отблеск. Маленький кристалл у перил поймал свет маяка и бросил его обратно — прямо на потолок, где появилась янтарная звёздочка.

— Вот ты где, помощник, — прошептал Вайбо.

Он поставил фонарь рядом, и звёздочка стала ярче. Теперь лестница светилась мягкими пятнами: одно от маяка, одно от фонаря, одно от кристалла. Если ночью придётся быстро бежать наверх или вниз, путь будет виден.

Ветер ещё раз стукнул в стекло, но огонь уже держался ровно. Далёкий кораблик за звёздами свернул в сторону и стал просто точкой. Остров снова наполнился тишиной: шорохом сосен, тёплым потрескиванием пламени и далёким гулом космоса.

Вайбо сел на ступеньку и обнял фонарь двумя лапами. Он подумал, что храбрость бывает не только громкой. Иногда она тихо протирает стекло, убирает камешек со ступеньки и следит, чтобы огонёк никому не дал заблудиться.

Над маяком сиял тёплый свет. Внизу ждала уютная комнатка с кроватью, столом и сундуком у стены. Вайбо зевнул, улыбнулся и сказал огню:

— Свети до утра. Я рядом.

Огонь ответил мягким треском. И на летающем астероиде стало спокойно-спокойно, будто сам космос укрыл маяк звёздным одеялом.