Вайбо и две перепутанные посылки

— Остались две посылки и две сухие минуты! — объявила начальница почты, выглядывая из-за стойки.

За окном Vibo-City только что закончился дождь. По мокрым улицам ползли золотые отражения фонарей, с красных навесов капало, а стеклянные башни в центре прятали верхушки в облаках. На стойке лежали две одинаковые коробки. На одной был нарисован красный круг, на другой — зелёный треугольник.

— Я доставлю! — сказал Вайбо. Ему очень хотелось закончить маршрут до следующего дождя.

Начальница почты протянула ему две карточки. Красный круг следовало отнести в дом у центральной площади, зелёный треугольник — в северный посёлок.

— Не торопись с метками, — предупредила она. — Коробки похожи, а ждут их разные люди.

Робот-помощник поставил посылки на вилы. Вайбо сунул карточки под ремешок рюкзака, и они вышли на улицу.

До площади добрались быстро. Вайбо перепрыгивал через лужи, робот объезжал их с таким серьёзным видом, будто каждая лужа была отдельным морем. У перехода налетел ветер. Карточки выскользнули из-под ремешка и шлёпнулись на мокрую плитку.

— Ничего страшного, — сказал Вайбо. Он поднял их и, не всматриваясь, положил красную карточку на верхнюю коробку, а зелёную — на нижнюю. — Я помню: сначала красный круг.

У дома возле площади их ждал мальчик в зелёной куртке.

— Моя посылка пришла? Там детали для воздушного змея!

Вайбо снял верхнюю коробку. На ней был красный круг. Всё сходилось. Но робот вдруг тревожно пискнул и посветил синими глазами на бок коробки. Под мокрой карточкой виднелся угол зелёного треугольника.

Вайбо замер. Он осторожно приподнял карточку. На коробке действительно был треугольник. А красный круг оказался только на перепутанной им карточке.

— Кажется… я принёс не твою посылку, — признался Вайбо. Уши у него опустились. — Я торопился и поменял карточки местами.

Мальчик заглянул на вторую коробку. Там под зелёной карточкой скрывался красный круг.

— Вот моя, — сказал он. — А эту, наверное, ждут на севере.

Можно было быстро поменять коробки и сделать вид, будто ничего не случилось. Мальчик даже ещё не успел открыть чужую. Но посылка с треугольником уже проделала лишнюю дорогу, а её хозяйка продолжала ждать.

Вайбо достал маленький переговорный свисток почтового маршрута, но вспомнил, что начальница почты слышит его только у стойки. Тогда робот развернул на экране схему улиц. От площади до северного посёлка было далеко, а тёмная туча уже ползла над башнями.

— Я побегу туда один, — решил Вайбо. — Так будет быстрее.

Он схватил коробку с треугольником, но мокрая подошва скользнула. Вайбо удержался, однако посылка опасно накренилась. Робот тут же подставил вилы. Мальчик поймал коробку с другой стороны.

— Один быстрее только до первой лужи, — заметил он. — Я могу пойти навстречу. Я всё равно собирался испытать змея на северном поле.

Вайбо хотел отказаться. Ошибку сделал он, значит, и исправлять должен сам. Но тут издалека донёсся короткий почтовый звонок. Начальница почты вышла под навес и махнула синей папкой. Она заметила на стойке две мокрые карточки-копии и догадалась, что произошло.

— Сначала спросите тех, кто ждёт! — крикнула она. — Не решайте маршрут за них!

Робот поднял антенну и передал её голос по маленькому уличному громкоговорителю у перехода. Через несколько секунд с северной остановки ответила девочка в фиолетовой куртке. Она ждала коробку с зелёным треугольником — в ней были деревянные таблички для грядок у дома.

— Я могу дойти до центрального перехода, — сказала девочка. — После дождя наша боковая дорожка вся в лужах, а главная улица сухая под навесами.

Теперь путь стал короче для всех. Мальчик понёс свою коробку с красным кругом. Робот повёз зелёный треугольник. Вайбо шёл рядом и придерживал посылку на поворотах. Он больше не перепрыгивал через лужи, а смотрел, где плитка не скользит.

Они встретили девочку у широкого перехода между стеклянными башнями. Она проверила треугольник, прижала коробку к себе и улыбнулась.

— Таблички не промокли?

— Не промокли, — ответил Вайбо. — А вот маршрут немного промок. И это моя вина.

— Зато теперь мы знаем короткую дорогу под навесами, — сказала девочка. — Покажешь её в следующий раз?

— Обязательно. Только сначала прикреплю карточки как следует.

Начальница почты уже ждала их у стойки. Она не ругалась. Вместе они вытерли обе карточки, проделали в них отверстия и привязали к коробочным ремням короткими шнурками. Робот проверил узлы, потянув каждый вилами. Один шнурок развязался. Он молча подвинул его Вайбо.

— Да, этот узел был слишком уверенным, — вздохнул Вайбо и перевязал крепче.

За окном снова зашуршал дождь. Мальчик и девочка стояли под почтовым навесом со своими коробками. Начальница разлила тёплый ягодный чай в маленькие кружки, а робот сушил экран салфеткой и делал вид, что капли попали туда совершенно случайно.

На мокрой улице красные круги светофоров сменялись зелёными. Теперь Вайбо смотрел на каждый знак внимательно. Две посылки добрались не самым быстрым путём, зато каждая оказалась в правильных руках, а ошибка не успела стать большой и тяжёлой, потому что о ней сказали сразу.