Искорки для сонного радара

Вечером над неизвестным астероидом было так тихо, что озеро слышало даже шаги звёзд. У домика потрескивал костёр, а маленький робот-помощник катался вокруг поленницы и сонно пищал: «бип… бип…»

Вайбо уже собирался закрыть сундук и лечь спать, когда со стороны холма мигнула слабая искорка. Там стояла радиобудка, а над ней — большая тарелка радара. Днём она ловила далёкие сигналы, а ночью будто задремала и опустила нос к звёздам.

— Пойдём проверим, — тихо сказал Вайбо. — Если радару холодно одному, мы принесём ему немного света.

Он взял фонарь, завернул резонаторный кристалл в мягкую тряпочку и пошёл по каменной дорожке. Робот покатился рядом и бережно толкал перед собой зелёную батарею. Колёса шуршали по пыли. В камышах у озера плеснула рыба. Над водой пролетел метеор, оставив тонкую серебряную ниточку.

У радиобудки было прохладно. Окно светилось еле-еле, а на панели тихо мигала одна синяя точка. Вайбо поставил фонарь на ступеньку. Тёплый круг света лёг на дверь, на провода и на маленькие следы в пыли.

— Кажется, радар просто устал ждать, — сказал Вайбо.

Робот важно поднял батарею и подал её к панели. «Бип!» — сказал он так гордо, будто принёс целую луну. Вайбо улыбнулся и положил рядом кристалл. Тот загудел тонко-тонко, как комарик, который выучил колыбельную.

Тарелка радара дрогнула. Сначала совсем чуть-чуть. Потом повернулась к небу. На её краю вспыхнула одна золотая искорка, за ней другая, третья. Они не жгли и не пугали, а мягко кружились вокруг, будто светлячки решили помочь звёздам.

Вдруг из динамика донёсся далёкий звук: «пи-и… пи-и…» Он был слабый, но добрый. Вайбо поднял голову. Между звёздами мигала крошечная точка.

— Слышишь? — прошептал он роботу. — Кто-то очень далеко сказал нам спокойной ночи.

Робот ответил самым тихим «бип-бип», чтобы не разбудить озеро.

Вайбо не стал крутить ручки дальше. Для одной ночи хватало и маленького приветствия. Он укрыл кристалл тряпочкой, проверил, что батарея стоит ровно, и закрыл дверцу радиобудки.

Когда они вернулись к домику, костёр ещё хранил тепло. На воде дрожала дорожка от звёзд, а радар на холме медленно светился, как сонный маячок.

Вайбо сел у огня, снял фонарь с крючка и улыбнулся.

— Иногда большой машине нужна не сила, а забота, — сказал он. — И тогда даже самая далёкая звезда отвечает.

Робот прижался гусеницами к тёплому камню и заснул. А неизвестный астероид спокойно плыл в ночи, слушая тихие искорки над радаром.